Utöver dess primära informativa och utbildningssyften kombinerar LOTM-tävlingen både regionala och europeiska intressen i och med att den årligen inkluderar inte bara marknadsspecifika vinnare, som i vissa regioner inkluderar både verkstads- och distributörskategorier, utan även en paneuropeisk vinnare.

Den typiska feedbacken från deltagarna har varit positiv, med kommentarer som ”Detta är en bra kombination av lärande och tävling, jag ska vara med nästa år igen”, från Serbien, och ”Kunskapen jag fått från kurserna har varit användbar, i synnerhet när jag förklarat för kunder om tveksamheter gällande rätt val och installation av luftkonditioneringskompressorer”, från Polen.

För att demonstrera den universella dragningskraften för den europeiska tävlingen kan nämnas att 2023 deltog personer från Albanien, Armenien, Azerbajdzjan, Bosnien och Hercegovina, Bulgarien, Danmark, Finland, Frankrike, Grekland, Island, Irland, Italien, Kazakstan, Kirgizistan, Kroatien, Makedonien, Moldavien, Montenegro, Nederländerna, Norge, Polen, Portugal, Rumänien, Ryssland, Schweiz, Serbien, Slovakien, Slovenien, Spanien, Storbritannien, Sverige, Turkiet, Tjeckien, Tyskland, Ukraina, Ungern och Österrike. Här är ett smakprov på vad vinnarna från vissa av länderna hade att säga.

Vi börjar med Polen där vi hittar både verkstads- och distributörsvinnare och högsta pallplats för tekniker som kammades hem av Sylwester Patron på Auto Handel, som sa: ”Jag försöker ständigt att fördjupa min kunskap, så att vinna första platsen är en bekräftelse på mina framsteg och en uppmuntran att fortsätta lära. Utbildningen har varit användbar under det dagliga arbetet, exempelvis vid reparation av dieselsystem eftersom utbildningen tillåtit mig att förstå systemets exakta drift, vilket är nödvändigt för att snabbt och effektivt hitta fel.”

På femteplatsen för tekniker hittar vi Michal Kosecki på Autokosyn som sa: ”Den intressantaste kursen, enligt mig, var den om luftkonditioneringskompressorer i vilken jag lärde mig vilka typer som finns, hur de skiljer sig åt, hur de mer exotiska varianterna fungerar och hur man diagnostiserar dem. Dieselkurserna hjälpte mig diagnostisera common rail-systemen och kupéfilterkursen hjälpte mig informera kunder om hur viktigt filtret är, samt varför det ska bytas minst en gång om året.”

I Sverige var ledande tekniker Lars Axberg på Axbergs Bilservice AB, och han förklarade att han och hans verkstad är angelägna om att ligga i frontlinjen för utbildning och verktyg, vilket är varför han deltog i onlineutbildningen för DENSO LOTM. ”Det är viktigt att jag och mina tekniker är uppdaterade med de största tillverkarna av originalutrustningsdelar, och ett av sätten att säkerställa detta är genom vårt deltagande i DENSO LOTM-tävling”, sa Lars.

Vi förflyttar oss till Balkanregionen, där vi hittar Zvonimir Šrajbek på Magellan, i Kroatien, på förstaplatsen.

På andra plats återfinns teknikern Marko Despotovic på Auto Servis MD, Serbien och han sa: ”Detta är en bra kombination av lärande och tävling, jag ska vara med nästa år igen.”

På fjärdeplatsen sa Milos Grozdanovic på Auto Klime MG: ”Efter mitt andra år som deltagare i LOTM kommer jag garanterat att vara med även nästa år.”

Åttondeplatsen intogs av Nemanja Vukovic på Nemanja Vukovic Auto Servis, som sa: ”LOTM erbjuder många kurser på ett och samma ställe, och samtliga innehåller värdefull information.”

Tävligens distributörssida representeras av Igor Madzarevic på Inter Cras Belgrade, Serbien, som innehade andra plats, och Dragan Jovkovic på Sanel i Kragujevac på tredje plats, varav den senare sa: ”Det har varit roligt att delta i LOTM-tävlingen och priset är ovärderligt.”

Vinnarna från Rumänien: etta Stocia Iiviu, Young Sug Trade, tvåa Zaharia Florin, Zaharia Automobile och trea Soporan Alexandru.

Vinnarna från Storbritannien: tvåa Philip Scott, Robsons Motor Services, femma James Cauvain, Blacker Road Garage och sjua Dalveer Gill, Continental Motors.

Den första någonsin från Centralasien att vinna tävlingen var Yerzhan Utegenov på Drive Inn, en verkstad i Almaty, Kazakstan.

Och som övergripande vinnare, som slumpmässigt valdes ut bland var och en av de lokala tävlingarna, utsågs Mihail Saveliev på 3MR-Trans Eood, som ligger i staden Tutrakan i Bulgarien. Han mottog en värdecheck på 2 000 euro som spenderades på ny utrustning och nya verktyg till hans verkstad.

3MR-Trans är ett litet, familjeägt företag som ligger på högra stranden av Donau mittemot den rumänska staden Oltenița, och Mihail är chefsmekaniker och drivkraften bakom garaget. Han bestämde sig för att delta i LOTM-tävlingen efter att ha sett reklam från en av DENSOs officiella distributörer i Bulgarien – Kosser JSC.

Gemensamt med flera andra regionala vinnare tyckte Mihail att dieselkurserna var särskilt värdefulla, men trots den praktiska informationen som varje modul gav betonade han att samtliga var fördelaktiga och inkluderade många fordonssystem utöver dieselsystem.

Hristo Karaulanov, DENSOs försäljningschef i Bulgarien, frågade Mihail vid överlämnandet av värdechecken om han skulle delta i 2024 års LOTM-tävling, på vilket Mihail svarade: ”Självklart, och målet är att behålla förstaplatsen i Bulgarien i ytterligare ett år – det är en fråga om prestige!”

”Vi gratulerar inte bara alla vinnare, utan även de som deltog för att förbättra sin kunskap och sin förmåga”, säger Tereza Cechova, Marketing & Communications för regionerna Central- och Östeuropa och Central- och Östasien. ”Var och en av er representerar höjdpunkten av prestanda och strävan efter ständig förbättring. Era ansträngningar hjälper oss flytta gränserna för service och expertis inom bilsektorn.

”Tävlingen 2024 DENSO LOTM börjar snart och vi uppmuntrar er att hålla utkik efter information och håller tummarna för era fortsatta framgångar under årets kurser.”

För mer information om DENSO e-utbildningsportal och League of True Mechanics, besök: https://www.denso-technic.com/.