Skoda Motorsport World Rally team gör sin största satsning någonsin inför 2002 års säsong i rally-VM som samtidigt blir det fjärde tävlingsåret för fabrikens bil i stora klassen, Skoda Octavia WRC. Teamet kommer inte bara att ställa upp i samtliga 14 WRC-tävlingar 2002 utan mönstrar minst tre ekipage i hela VM-serien. Och två av förarna är svenska - Kenneth Eriksson och Stig Blomqvist. Skoda Motorsport avslöjade på onsdagen sina VM-planer för 2002. Man presenterade två helt nya permanenta fabriksbesättningar, svenskbilen Kenneth Eriksson/Tina Thörner och den finska bilen Toni Gardemeister/Paavo Lukander. De engageras i samtliga 14 VM-rallyn under säsongen, Skoda Motorsports första fullsatsning någonsin i rally-VM. Även en tredje Octavia WRC kommer att gå i samtliga VM-deltävlingar. Den bilen ska delas lika mellan besättningarna Stig Blomqvist/Ana Goni och det tjeckiska paret Roman Kresta/Jan Tomanek. Stig Blomqvist kommer att köra Octavia WRC i sju VM-rallyn: Svenska rallyt, Rally Katalonien, Argentina, Akropolis, Nya Zeeland, Australien och RAC-rallyt. Därtill kommer Skoda Motorsport att sätta in en fjärde Octavia WRC-bil i flera tävlingar VM-serien. Den bilen kommer att rattas av de regerande världsmästarna i Grupp, Gabriel Pozzo/Daniel Stillo från Argentina. Skoda Motorsport anser sig nu vara mogna att ytterligare trappa upp den långsiktiga VM-satsningen med sin Octavia WRC, inte minst nu när poängberäkningen i märkes-VM kommer att tillåta tre nominerade fabriksekipage. Därmed ökar chansen att knipa VM-poäng. Skoda Motorsports teamchef Pavel Janeba är väl medveten om att det blir tuff konkurrens om VM-poängen: - Den kommande säsongen kommer utan tvekan att bli jobbig för oss. Vi har ju aldrig tidigare deltagit i hela VM-serien och aldrig haft mer än två ekipage per tävling. Ändå känner jag att vi är mogna att klara den här utmaningen. Vi kommer att se till att våra nya besättningar för möjlighet att köra in sig ordentligt och anpassa bilen till sina körstilar. Vi får en verkligt stark laguppställing med en idealisk blandning av gammalt och ungt, de erfarna förarna Kenneth Eriksson och Stig Blomqvist och de unga talanger na Toni Gardemeister och Roman Kresta. Ett team som jag tror kommer att kliva fram och föra oss ytterligare ett steg uppåt i vårt långsiktiga rallyprogram.