- Vi har massor av intressanta förare i alla klasser. Så här bra har det inte sett ut inför en SM-premiär på många år! Anders Wikström på Svenska Bilsportförbundet är mer än nöjd med utvecklingen just nu. Visserligen började det med en rejäl chock för en vecka sedan då Opel meddelade att man skulle ta time out. Men sedan har de positiva nyheterna kommit slag i slag: * Rallystjärnan Stoffe Nilsson kör SM i en ny Super 1600-bil från Peugeot. * Johan Kressner har skaffat sig en WRC-bil. Det innebär fem WRC-bilar till premiären. * Superlöftet Daniel Carlsson har fått en plats i ett Junior-VM-team och ska dessutom köra hela SM-serien. Vid onsdagens presskonferens i Stockholm presenterades ytterligare ett Super 1600-team. Förare blir rutinerade smålänningen Mattias Aronsson. Men Mattias kommer inte till start förrän till SM-tävlingen i Vännäs i mars: - Man hinner inte tidigare. Super 1600 är en helt ny klass och vi måste ge den tid att komma igång, säger Anders Wikström och tillägger: - Däremot är de övriga SM-klasserna minst sagt fullmatade! Rally-SM 2002 är fullt av nyheter. Bland annat inför man fasta startnummer och olika nummerserier för de olika klasserna. Allt för att underlätta för publiken. Totalt avgörs SM i rally i fyra klasser: Stora och Lilla Grupp N (standardbetonade klasser med resp utan 4-hjulsdrift) samt Stora och Lilla Grupp A (supertrimmade specialbyggen med samma indelning). Meningen var att minska antalet klasser till tre - men de planerna har ändrats: - Naturligtvis måste det finnas olika klasser även i rally. Ingen skulle komma på tanken att släppa upp en brottare i 57-kilosklassen mot en kille som väger plus 100, säger SBF:s presschef i rally-SM, Carleric Johansson, Söderhamn. - Samma sak är det i rally. Junioren Tobias Söderqvist i en 2-hjulsdriven VW Polo med 110-120 hästar måste få tävla mot likvärdiga bilar och kan aldrig matcha flerfaldige SM-vinnaren Mats Jonsson som kör en Ford WRC med 300-hästars turbo-motor och 4-hjulsdrift! SM startar direkt efter nyår. Då körs klassiska Bergslagsrallyt. I år håller man till i Hällefors och även om det inte är vinter just nu, så tror tävlingsledaren Thomas Berggren på bättre tiden: - Bergslagsrallyt körs för 35:e gången nästa år, och ännu har vi aldrig behövt ställa in! En titt på SM-klasserna visar att inte mindre än fem WRC-bilar kommer till start i den så kallade värstingklassen, att Stora Grupp N får ett rejält tillskott av mycket duktiga chaufförer och att Lilla Grupp N befäster sin ställning som klassen som föder nya stjärnor. Totalt ekipage anmälda - 85 ekipage i SM-klasserna plus ytterligare 15 ekipage som startar i RM-serien för Grupp H. Dvs den riksmästerskapsserie som ersätter SM-serien för förare med äldre bilar.