Tidemand tog sin första JVM-seger på asfalt
Pontus och co-drivern Ola Fløene inledde Rally Deutschland med samlad och säker körning i sin Ford Fiesta R2 på torsdagen. När de två första sträckorna var körda låg de på andra plats över natten och Pontus var nöjd med att inte ha mer än 10,7 sekunder upp till ledande José Suarez, som har stor erfarenhet av asfalttävlingar.
På fredagen hittade Pontus snabbt ett bra tempo och på dagens andra sträcka övertog han ledningen och den ökade betydligt under dagen när allt fler råkade i trubbel. Suarez, som är främsta konkurrenten i den totala ställningen i mästerskapet, var av vägen och Yeray Lemes, som under förmiddagen låg tvåa efter Pontus, fick problem med växellådan. När den sjätte och sista sträckan för dagen var körd hade Pontus kammat hem tre sträckvinster och ledningen hade växt till hela två och en halv minut.
- När vi startade i torsdags fanns inte självförtroendet där till hundra procent, säger Pontus. Men både bilen och känslan var bra och det blev allt bättre när jag såg att vi hängde med i toppen. Fredagen klarade vi av i stort sett felfritt, vilket gjorde att vi fick ett övertag när många av de andra fick problem.
Lördagen var med sina sex sträckor JVM- deltagarnas sista tävlingsdag. Väderförhållandena var minst sagt snabbt växlande och med dem blev även svårigheterna större. Men för Pontus del var den främsta uppgiften att ta hand om ledningen och se till att nå mållinjen på den sista sträckan. Det gjorde att han inte behövde ta de största riskerna, men fick istället annat att tampas med.
- Personligen föredrar jag att ha en kamp om sekunderna, så den största utmaningen var att behålla koncentrationen när vi hade en såpass stor ledning, berättar han. Tävlingsmässigt var det till min fördel, men jag känner med både Suarez och Lemes och tycker det är synd att vi gick miste om fighten.
En fatal olycka i den historiska uppvisningsklassen utom tävlan gjorde att sträcka 14 blev struken av respekt till de anhöriga och juniorerna avslutade därmed sitt rally en sträcka tidigare än planerat. Pontus slutade som segrare med en minut och 47 sekunder tillgodo till tvåan Michel Burri medan Yeray Lemes kom på tredje plats.
- Jag har byggt upp erfarenheten på asfalt det senaste året och det är kul att äntligen få en vinst. Trots att vi inte har kört på maxfart så tar vi med oss ett problemfritt asfaltrally och det är lovande inför nästa deltävling i Frankrike, avslutar Pontus, som har EVEN Management och Tätab att tacka för sin medverkan i Junior-VM.
Nästa event i Junior World Rally Championship är Rallye de France-Alsace i början av oktober, men redan om två veckor deltar Pontus och Ola i SM-deltävlingen East Sweden Rally.
