Det blev början på en ny sportrörelse. Nu 50 år efter den första tävlingen hålls EM i dragracing på Tierp Arena 7-10 juni - en av Europas modernaste anläggningar för motorsport.

En av de tidigaste förarna är 73-årige Janne Carlsson från Stockholm. Han är sedan 12 år utflyttad till Odensvi utanför Köping där han köpt en liten gård med plats för sina veteranbilar. Janne körde flera av de tidiga årens mest legendariska svenska dragracingbilar.

Den första tävlingen 1968 på Anderstorp minns han tydligt:

- Det var ju jättehäftigt, särskilt för mig som var biltokig och skaffade min första bil när jag var 17 år.

Tidsandan satte en tydlig prägel på sporten. På 1970-talet var TV-deckaren Helgonet och hans Volvo P1800 något av det häftigaste som fanns att se på svensk television. Och självklart gick P1800 att bygga om för dragracing. Janne Carlssons, Börje Holmgrens och Leif Dabäcks P1800 fick namnet “The Saint” och blev en av 1970-talets mest omtalade dragracingbilar. Senare byggdes bilen om och fick namnet “Backfire”. Den gick ett dramatiskt öde till mötes.

- Backfire skrotades efter att kollegan Leffe Dabäck vurpat flera varv. Det var inte så mycket kvar av bilen förutom möjligtvis motorn, säger Janne Carlsson.

Mycket har hänt på 50 år konstaterar han. 1968 fanns inte internet och information om sporten spreds från person till person. Det var en ny gräsrotsrörelse som tog form, och först senare kom affärsinriktade personer in i bilden som styrde upp verksamheten, fortsätter Janne. På 50 år har fordonen utvecklats och går rejält mycket snabbare med extremt kraftfulla motorer. Information efter körningen läses av med hjälp av datorer, till skillnad från då.

- Vi tog fasta på upplevelsen av bilen, om den drog åt något håll och om den kändes stark. Vi tittade på de svarta strecken efter däcken, färg på tändstift och annat som kunde ge oss information om hur bilen mådde, menar Janne.

Samtidigt är mycket detsamma som då, fortsätter han. Dragracing handlar mycket om gemenskap, spänning och den speciella atmosfären som finns inom sporten.

- Efter alla dessa år så är jag fortfarande kär i dragracing, säger Janne med ett leende.

Janne Carlsson är en av flera pionjärer som deltar under den andra EM-deltävlingen på Tierp Arena 7-10 juni för att berätta om sportens tidiga år. Andra är Roland ”Rolle” Larsson och engelsmannen Dennis Priddle - även känd som “Mr Six”. Dessutom kommer några av den tidens fordon att finnas på plats.

Janne Carlsson med bild på The Saint, en av 1970-talets mest omtalade dragracingbilar.