På söndag inleds VM i roadracing, dock utan svensken Johan Stigefelt. Den 25-årige smålänningen återfinns således varken i något deltagande Moto GP- (tidigare 500cc-klassen) eller 250cc-team när säsongen rullar igång på japanska Suzuka. Dock står inte ?Stiggy? Stigefelt utan VM-kontrakt, utan räknar med att komma till start mitt under säsongen för klassiska tyska MZ i kungaklassen 500cc. ´´ Jag är kontrakterad som testförare hos MZ som har inlett en långsiktig satsning 500-kubiksklassen i roadracing-VM, berättar han. Kontraktet, som löper över två VM-säsonger, innebär att Johan inledningsvis ska svara för huvuddelen av fabrikens tester. I testerna ingår även ett antal GP-starter och enligt Johan är det troligt att första ?skarpa? start blir i Hollands GP i slutet av juni. ´´ Tidsplanen ser så ut, men samtidigt måste tekniken fungera, betonar han förhoppningsfullt. Parallellt med engagemanget hos MZ kommer Johan även att göra fyra inhopp i BMWs Boxer-cup under försäsongen. ´´ Även om jag inte får vara med från början i VM känns det mycket bra, förklarar han och tillägger att han har möjligheten att hoppa in som reserv hos något annat GP-team innan det officiella uppdraget har börjat hos MZ. Till denna säsong var Stigefelt erbjuden sits hos Proton i 500cc och Aprilia i 250cc, dock under förutsättning att han kunde ta med sig någon större egen sponsor till teamen. Ett krav som MZ inte haft, utan gärna såg den populäre svensken som en i deras team redan från början utan medhavd sponsorcheck. MZ presenterar sitt team officiellt senare under säsongen. Utöver Stigefelt återfinns tyske Ralf Waldman och spanjoren José Luis Cardoso i teamet. Waldman och Cardoso är anmälda som officiella VM-förare för MZ.