Volvo lanserar nu tredje generationen av sin mellanklassbil S40 och V40. Nya S40 och V40 har en mängd förfinade egenskaper och har genomgått en ansiktslyftning. Bland modellnyheterna kan nämnas: · Förbättrade sidokrocksgardiner · Lägre bränsleförbrukning · Fjärrkontroll med larmknapp och invikbart nyckelblad · En ny front med nydesignad grill · Färganpassad kaross Volvos mellanklassbil, S40 och V40, har förbättrats avsevärt inom ett antal nyckelområden: säkerhet, bränsleförbrukning och inte minst design - både på utsidan och på insidan. Inom säkerhetsområdet har fokus satts på sidoskyddet. Volvos sidokrockkuddar har vidareutvecklats för att förbättra skyddet ytterligare vid en kollision med hårda objekt som ett träd eller en ljusstolpe. De uppblåsbara cellerna i krockskyddsgardinen är nu större och djupare för att erbjuda mer skydd åt passagerens huvud. En annan förbättrad egenskap är att gardinen går längre ner på bilens insida vilket erbjuder ökat skydd för korta passagerare. De beprövade motorerna på 1.6, 1.8 respektive 2.0 liter har fått ny elektronisk mjukvara inför modellåret och bränsleförbrukningen har genomgående sänkts liksom CO2-utsläppen. Samtidigt har 1.8-versionen fått Volvos svenska växellåda M56. Med hjälp av en optimerad mjukvara i motorernas styrenheter har de flesta bensinmotorerna nu lägre bränsleförbrukning. Ett exempel är 2-liters lättrycksturbomotorn på 163 hk vars bränsleförbrukning sänkts med 5 procent, till bara 7.9 liter/100 km. Den exteriöra designen av Volvo S40 och V40 har genomgått ett par mindre, men viktiga förändringar. Den nya grillen med rutmönster ger en mer sportig känsla, medan de färganpassade sidolisterna och stötfångarna höjer det eleganta intrycket. Strålkastarna har en svart ram och förkromad ring runt reflektorerna. Även bakluckan har en liten nyhet - en förkromad öppningsknapp. Väl bakom ratten lägger man med en gång märke till den nya instrumentpanelen som har en liknande design som den i Volvos större modeller - S60, S80 och V70: två stora, centralt placerade instrument flankerade av två mindre instrument. Denna layout ger förbättrad läsbarhet och underlättar för föraren att snabbt kunna ta till sig den information som han eller hon behöver. Ratten är också ny - en sportigare, tre-ekrad version av samma typ som finns i Volvo S60. För ökad personlig säkerhet kommer fjärrkontrollen till nya Volvo S40 och V40 med en larmknapp som aktiverar bilens larm för att påkalla uppmärksamhet. Nyckelbladet kan vikas in i fjärrkontrollen vilket gör att den tar mindre utrymme och får bättre skydd. Sätena i nya Volvo S40 och V40 är ännu bekvämare än tidigare tack vare ett helt nytt ryggstöd som liknar det som finns i Volvos större modeller - det sägs att dessa säten tillhör de allra bästa i bilbranschen. Nackskydden i framsätet har dessutom gjorts smalare för att förbättra sikten framåt för passagerarna i baksätet. Tillsammans med de drygt 1 600 förändringar som Volvo S40 och V40-modellerna genomgick på 2001 års modeller står nu S40 och V40 på sin höjdpunkt när det gäller såväl säkerhet, kvalitet, komfort som kör- och vägegenskaper. Priserna på nya Volvo S40 och V40 är ännu inte fastställda, men kommer att ligga i nivå med de nuvarande. Volvo S40 och V40 modellår 2003 går i produktion från vecka 20.