Den 30 mars startar den internationella äventyrstävlingen Land Rover G4 Challenge i New York. Målgång beräknas till 27 april i Moab, Grand Canyon USA. De tävlande kommer att kämpa om förstaplatsen på tre kontinenter i fyra olika etapper. Tävlingens sträckning löper längs Nordamerikas öst- och västkust, genom Australien och Sydafrika samt passerar storstäder som Kapstaden, Sydney och Las Vegas. I tävlingsledningen återfinns två svenskar, Rikard Beckman och Pontus Hellgren. Båda med ett tungt förflutet inom området äventyrstävling och multisport. Under flertalet år har de först som tävlande och sedan som del av de ansvariga ”ute på banan” deltagit i Camel Trophy. Pontus och Rikard kan båda beskrivas som extremt terränggående ”datanördar” med både Raid Galouises och andra multisporttävlingar i bagaget. Pontus arbetar ”civilt” med systemutveckling och stöd för reservdelshantering och lagerstyrning för ÅF i Europa på Scania Parts Logistics. Rickard är numera frilansare inom området data eftersom hans engagemang i Land Rover G4 Challenge nästan tar upp all hans tid. Pontus, som tidigare tävlat på elitnivå i juniorlandslaget för friidrott, ingår i det team som tog ut de tävlande i de internationella uttagningarna på Eastnor Castle i England. De tävlande som kommer från 16 olika länder kommer i Land Rover G4 Challenge röra sig i 4 olika tidszoner och tillryggalägga 6.440 km i Land Rover bilar av all fyra modellerna - Range Rover, Discovery, Freelander och Defender. Bilarna kommer vara specialutrustade med kajaker, mountainbikes och klätterutrustning. En stor del av ansvaret för hur platserna väljs för de olika tävlingsmomenten inom mountain-bikikng, klättring och orientering ligger hos Pontus. Hans specialitet som klättrare har stor betydelse när regler och poängbedömning bestäms inom området klättring vare sig det gäller på Manhattan eller i bergen långt ut i ödemarken. - Under all planering och rekning gäller det att hålla koll på vad det kan väntas bli för väder i de utvalda områdena under tävlingsperioden. Livet för mig har länge varit fyra timmas sömn, mat i bilen, hänförande natur-upplevelser och en väldig maRikard ingår i kärntruppen på fyra personer som började arbetet med Land Rover G4 Challenge redan för ett år sedan genom att börja reka utmed den tänkta banan. Hans kollegor kommer från England, Sydafrika och Australien, alla i gruppen har olika specialiteter som bansträckning, paddling, klättring, orientering osv. Senare, under pågående tävling är det Rickard som samlar in alla data från de tävlande och sköter hela datahanteringen för resultatlistorna. -Att få möjlighet att göra något sånt här är nästan inte sant och dessutom få betalt. Det är svårt att beskriva till och med för kompisar hur fantastiskt det är. Livet med dessa tävlingar, förberedelserna, rekning-arna och genomförandet har blivit Pontus Hellgren är 33 år, sambo med Alessandra och de bor i Södertälje. Rikard Beckman är 31 år, sambo med Victoria och de bor på Värmdö, Stockholm. Rickard och Victoria är föräldrar till Tuva född i november 2002