Skoda har tillverkat 10 miljoner bilar
Skoda Auto has tillverkat 10.000.000 bilar sedan starten för den tjeckiska bilfabriken 1905. Mer än häften av bilarna har byggts efter samgåendet med Volkswagen-koncernen 1991.
Den 13 juli rullade den 10-miljonte Skodabilen av bandet i Mladà Boleslav under sedvanlig pompa och ståt. Jubileumsvagnen, en silverfärgad Octavia Combi Elegance med 2-liters TDI-motor på 140 hk, donerades till det tjeckiska handelscentrat för främjande av utrikesaffärer. Företaget grundades redan 1894 av Václav Laurin och Václav Klement. Efter att först ha byggt cyklar och motorcyklar satte man 1905 sin första bil i produktion - Voiturette A, en nätt liten 2-cylindrig kärra på 7 hästar. Laurin & Klement växte snabbt som internationellt respekterad biltillverkare med export bl.a. till Japan. Model A följdes av en rad innovativa modeller med en av världens första åttacylindriga vagnar, L&K FF (1907) på 5-liters cylindervolym och 45 hk, som kronan på verket. Skodas första volymmodell med tillverkning över tusen exemplar var L&K-Skoda 110 från 1925-1929. Lyckade modeller de följande åren var Popular (1934-1946) och Skoda Superb (1934-1949), som 1935 belönades med dåtidens Årets bil-utmärkelse för sin elegans. I början på 30-talet experimenterade Skoda med en folkbilsprototyp med luftkyld svansmotor och ett utseende snarlikt Ferdinand Porsches kommande Volkswagen! Man valde i stället att satsa på den mer konventionella modellen Popular med centralrörschassi. Efter andra världskriget följde Skoda 1200 (1952-1961) och den populära Skoda 1000 MB med revolutionde aluminiummotor (1964-1969), tillverkad i hela 443.141 exemplar. Skoda fastnade för kombinationen svansmotor, bakhjulsdrift och vätskekyld 988-kubiksmotor, ett koncept som man behöll fram till 1990.
Mellan 1976 och 1990 tillverkades 2.008.740 exemplar av modellerna Skoda 105-120 (inklusive Rapid, Garde och 130-serien). 1.077.136 exemplar producerades 1987-1995 av företagets första framhjulsdrivna bil Skoda Favorit. Under det nya samarbetet med Volkswagen-koncernern utvecklades och tillverkades den moderna Skoda-generationen - Skoda Felicia (1.420.441 bilar, 1994 - 2001) och de nuvarande modellserierna Fabia, Octavia och Superb (drygt 3 miljoner bilar hittills). Samgåendet med Volkswagengruppen är en av de viktigaste milstolparna i Skoda Autos historia. Vid övertagandet 1991 producerades 170.000 exemplar/år av en bilmodell - Skoda Favorit. Man exporterade till 30 länder mest i centrala och östra Europa. 2006 väntas produktionen för första gången nå över 500.000 och bilar exporteras till 90 länder mest i västra Europa. Företaget har tillverkning i Tjeckien (Mladá Boleslav, Kvasiny, Vrchlabí), och sammansättning i Bosnien/Herzegovina, Ukraina, Indien och Kazakhstan). 2007 inleds produktion också i Kina och Ryssland som ett led i en strategiskt långsiktig internationell expansion.