Mattias Ekström drygar ut i toppen med ny pallplats
Inför helgen var den regerande världsmästaren Petter Solberg tvåa bakom Ekström och den som närmast flåsade honom i nacken. Men under sista varvet av Q2 körde Ekström om Solberg efter målrakan. Något som Solberg sen justerade när han körde om Ekström i nästkommande kurva, men den omkörningen svartflaggades av domarna och Solberg var näst sist efter dag ett och kom aldrig riktigt tillbaka under dag två. Istället kunde Mattias Ekström tuffa på med sin Audi. Något som tog honom till en semifinal som han segrade. Men väl i finalen fick han se sig besegrad av Sébastien Loeb som tog karriärens första VM-seger. Men med Ekströms andraplats är han fortsatt i topp och nu 27 poäng före Johan Kristoffersson i VM-tabellen.
- Jag gav Sébastien en match idag, men han var snabbare. Sen är det klart roligare att leda mästerskapet än att jaga, men det är fortfarande sextio poäng att köra om och jag har lärt mig att det inte är över förrän den tjocka damen har sjungit. Alla kunde se igår att ett misstag kan vara kostsamt, säger Mattias Ekström efter dagens tävling.
Sébastian Loeb hade sällskap med stallkamraten Timmy Hansen upp på pallen då Hansen körde in som trea. Med dubbla pallplatser närmar sig nu Team Peugeot Hansen Ekströms team, EKS, i teammästerskapet.
- Det var en seger för hela teamet. Sen Barcelona har vi utvecklat och testat en del och nu hittat formen på bilarna och jag är glad för min första seger. Och det har varit riktigt fina förhållanden här i Riga, banan var riktigt bra hela helgen. Arrangörerna har verkligen gjort ett bra jobb, säger Sébastien Loeb efter seger.
För Timmy Hansen var det sjätte besöket på pallen av tio möjliga.
- Jag är glad för min placering, men även för Sébastiens seger och att vi har båda bilarna på podiet. Det har varit en bra helg från det att vi kom hit till nu. Bortsett från vattenplaningen i Q3 där jag råkade träffa Sébastien. Det har jag ursäktat men jag blev passagerare där. Men annars har det varit bra. Det är andra racet i rad där vi har riktigt bra speed så jag hoppas att vi kan ta med oss det till nästa tävling i Tyskland. Och vi är på jakt efter att försvara vårt VM-guld i teammästerskapet som vi vann ifjol, säger Timmy Hansen.
Trots en misslyckad helg är Petter Solberg trea i VM-tabellen. Nu 34 poäng bakom Mattias Ekström. Två deltävlingar återstår av VM-serien.
En serie som är avgjord är Supercar Lites. Där säkrade idag Simon Olofsson en bronsmedalj. Olofsson som körde hem semifinalen fick sen bryta finalen med tekniskt fel. Men då var redan bronsmedaljen säkrad.
- Det var tufft inför den här tävlingen och inget var säkert om tredjeplatsen. Men vi gjorde ett väldigt bra jobb när det blev blött och har haft bra fart hela dagen. Sen är det alltid guld man siktar på, men brons är vi väldigt nöjda med, säger Simon Olfosson.
En deltävling återstår av Touringcar-klassen och där körde Magda Andersson i helgen in poäng på ledande Ben-Philip Gundersen. Nu fattas bara sju poäng upp till den ledande norrmannen. Sista tävlingen körs om två veckor i Tyskland.
- Jag trodde banan skulle passa mig då det är mycket racing över den, men det blev sådär. Vi hittade inte rätt inställningar på bilen och jag fungerade inte perfekt heller och vi var sjua totalt efter första dagen. Sen började det regna idag och vi får till det lite bättre och gör ett helt okej fjärde heat och sen en riktigt bra semifinal som vi vinner. Sen blir vi tvåa i finalen vilket är helt fantastiskt och något jag inte hade räknat med när jag gick och la mig igår. Nu är det trettio poäng att köra om så allt är möjligt och vi siktar på att vinna, säger Magda Andersson.
I EM-serien i Supercar var redan Kevin Hansen klar Europamästare inför helgens tävling. Målet var att vinna alla fem deltävlingar. Det lyckades nästan. Idag blev Hansen tvåa bakom segraren Tommy Rustad.
Källa SBF
