För 20 år sedan gjorde ett banbrytande passivt säkerhetssystem sitt intåg i bilen - och där-med även den första generationen airbag med elektronisk utlösning från Bosch. Det som i dag är en självklarhet inom alla fordonsklasser väckte i början av 1981 sensation på bil-salongen i Genève - airbag för förare och passagerare med styrenheter från Bosch. Några månader senare fanns detta säkerhetssystem som tillval på Mercedes-Benz bilar i S-klassen. Vid den tiden styrde en central sensorenhet utlösningen av enstegs luftkuddar för förare och passagerare. Dagens seriemässigt tillverkade airbagstyrenheter styr med hjälp av ett flertal sensorer utplacerade i fordonet en mängd skyddssystem. Beroende på exempelvis olyckans svårighetsgrad och sätesbelastningen kan flera steg utlösas efter varandra med anpassat tidsintervall. I moderna fordon finns upp till 20 system, t.ex. bältessträckare och luft-kuddar, som ger skydd åt såväl förare som passagerare framifrån, från sidan och för huvudet - även bak i bilen. Det stora genombrottet för denna livräddande teknik, inte minst i mindre fordon, kom i mitten av 90-talet. År 1995 levererades ca en miljon airbagstyrenheter till bilindustrin, medan man i år räknar med att passera sjumiljonerstrecket på det löpande bandet hos Bosch.