Skoda Motorsports nya nordiska rallyteam får sitt elddop i 70:e Monte Carlo-rallyt som körs den 17-20 januari. För första gången startar Skoda med tre ekipage i samtliga 14 VM-deltävlingar 2002. I Monte Carlo debuterar de nya besättningarna Kenneth Eriksson/Tina Thörner och Toni Gardemeister/Paavo Lukander, tillsammans med de tjeckiska mästarna Roman Kresta/Jan Tomanek. Kenneth Eriksson, 45, som inte kört Monte Carlo-rallyt sedan 1994, är förväntansfull inför starten. - För mig blir det här en utmaning att debutera i nya rallybilen Octavia WRC, åka för första gången med min nya kartläsare Tina Thörner och prova på en för mig helt ny rallyslinga. Onekligen spännande. Avgörande i Monte blir nu som alltid att få fraÄven 26-åriga finländaren Toni Gardemeister gör nu sin Skodadebut. - Vill inte överdriva, men allting pekar på att vi gör ett fint resultat i Monte och även kan plocka VM-poäng. Jag gillar den nya bilen; den är visserligen tyngre än mina tidigare men går verkligen fint. Skodateamets chef Pavel Janeba: - Monte blir ett eldprov för oss och det kommer att ge en tydlig vink om vi är på rätt väg med att utveckla bilen sedan förra VM-säsongen, då vi kom femma i märkes-VM. Kenneth och Toni är nöjda med testerna hittills. Ett resultat bland tio i topp I