Den 750 000:e Skoda Octavia har rullat av produktionsbandet i Mlada Boleslav. Jubileumsbilen var en diamentsilverlackerad Octavia Ambiente med 1,9-liters TDI-motor. Skoda Octavia premiärvisades hösten 1996 på bilsalongen i Paris. Kort därefter startade serietillverkningen i en högmodern fabriksanläggning i Mlada Boleslav. Ett år senare presenterades Octavia Combi på bilsalongen i Frankfurt. 1999 lanserades den fyrhjulsdrivna modellen Octavia Combi 4X4 med svensk Haldexkoppling. År 2000 kom den 180 hk vassa sportmodellen Octavia RS som i höst får sportkombin Octavia Combi RS som parhäst i modellprogrammet. 2001 gjordes en sk facelift då Octavia fick delvis ny design, mer komfort, uppgraderad säkerhet och utrustningsstegen Classic, Ambiente, Elegance och Laurin&Klement. Den senaste årsmodellen (2003) erbjuds i Sverige med åtta bensin- och dieselmotorer från 75 till 180 hk. Skoda Octavia är den första Skoda-bilen utvecklad och byggd på en för Volkswagen-koncernen gemensam bottenplatta. Bilen blev snabbt populär och klättrade upp på topp 10-listan i Sverige. Hösten 2001 fick Octavia fyra stjärnor i EuroNCAPs krocktest. En fortsatt stark efterfrågan från kunder runt om i världen har resulterat i att Skodafabriken tvingats lägga till tre skift per vecka för sin Octavia-tillverkning.