Skoda Motorsport ser fram emot årets VM-premiär, Monte Carlorallyt den 24-26 januari, som blir exvärdsmästaren Didier Auriols med spänning emotsedda Skoda-debut, inledningen på en mycket spännande VM-säsong och starten på Skoda Motorsports nya 3-årssatsning. Skoda Motorsport kommer väl berett till årets högklassiga världsmästerskap i rally för förare och märken och möter toppstallen från Peugeot, Ford, Subaru, Hyundai , delvis Mitsubishi och därtill också Citroën som för första gången deltar i hela serien på 14 tävlingar. Efter en fullt godkänd insats i fjol genom Kenneth Eriksson och Toni Gardemeister , femma i märkes-VM, räknar Skoda Motorsport med att kunna nå ett ännu bättre resultat i år. Man tror på ett lyft tack vare 1) nya stjärnan Auriol som vunnit Monte Carlo-rallyt tre gånger, 2) allt säkrare körning av unge finländaren Toni Gardemeister, 3) hjälp med utveckling och tester av Kenneth Eriksson och 4) en ytterligare förbättrad Skoda Octavia WRC. 3-årsplan 2003 blir Skoda Motorsports andra kompletta VM-säsong och definitivt inte den sista! - Vi kommer att tävla i rally-VM i minst tre år till, avslöjar motorsportdirektören Petr Kohoutek. Styrelserna för Skoda Auto och Volkswagen-koncernen har godkänt en treårsatsning med delmålen: inledningsvis plocka fler VM- poäng, efterhand ta platsInför VM-starten har chefsingenjören Dietmar Metrich och hans serviceteam jobbat natt och dag med finslipning och inställning av den senaste versionen av Octavia WRC för körning på asfalt i Monte Carlorallyt och på is och snö i Svenska rallyt 7-9 februari. Man har bl.a. utvecklat styrningen, differentialerna och motoregenskaperna. Man har också bantat vikten - närmare minimivikten 1230 kg - och lyckats sänka tyngdpunkten. Petr Kohoutek avslöjar att det kan bli aktuellt att sätta in en tredje fabriksbil i något eller några lämpliga rallyn under säsongen. - Ingenting är dock bestämt ännu. Det kan också bli aktuellt att åka andra tävlingar för att testa, däribland det tjeckiska mästerskapet. Hur viktigt är rallytävlandet för märket Skodas framgång på bilmarknaden? - Mycket! svarar Kohoutek. Skoda-bilar är kända för att vara starka, snabba, tillförlitliga och fräckt designade. Vårt engagemang i rally-VM är ett bra sätt att visa detta.