Mats Jonsson, Thomas Thorszelius, Eddie Hörbing, nye Tobias Johansson... Favoriterna är många, när Snow Rally inleds i Östersund på fredag. De här förarna är publikfavoriter i rallysportens snabbaste klass - Stora Grupp A. Men det finns fler favoriter. Inte minst de två förare som kommer att tampas om seger i Stora Grupp N. Den ene heter Stig Olov Walfridsson och kommer från Värmland. Den andre heter Kenneth Bäcklund och kommer från Västergötland. Det finns många likheter mellan de två favoriterna i N4, som Stora Grupp N heter i resultatlistan. De är båda 40 år, de har tävlat i över 20 år. Och tillhör tveklöst världens bästa rallyförare i sin klass. Dessutom är de är teamkompisar, kör likadana Mitsubishi Evo 7:or och ense om det mesta. Vad de inte kan komma överens om är vem som egentligen är bäst. Statistiskt sett är det Stig Olov. Stecka tog sitt första SM-guld i klassen 1991 och har därefter fyllt på med ytterligare fem. Dessutom leder han årets serie efter seger i Vännäs för två veckor sedan. Men Bäcklund är inte långt efter. Västgöten tog sitt första Grupp N-guld 1993 och har sedan plussat på med ytterligare fyra. Och ser man till antalet segrar i enskilda SM-tävlingar så är det Kenneth som är bäst. Sammanlagt 36 gånger har han stått högst på pallen, medan Stecka bara noterat sig för 18 segrar. - Må så vara. Men det är slutresultatet som räknas, kommenterar Stecka med ett brett leende. Den svenska rallypubliken har vant sig vid att de här två fortsätter att vinna - emellanåt även totalt, trots att de då får tampas mot betydligt vassare WRC-bilar. - Ja, på vintern är Grupp N-bilarna konkurrenskraftiga, säger Stecka. Som har massor av fina segrar på sin meritlista. Bland annat var han europeisk juniormästare 1987 och har dessutom vunnit Stora Grupp N i Svenska Rallyt ett antal gånger. Dock inte i år - då tvingades han bryta strax innan slutmålet. Fast naturligtvis ledde han - stort! Och Stecka kan dessutom skryta med att han har kört hem ytterligare några SM-guld - i rallycross! Kenneth var Nordisk Mästare i Rally 1991 och har en hel rad med fina, internationella meriter. Främst i Tyskland och i England. I början av 90-talet hann han dessutom med att vinna i Sverige ganska okända West Euro Cup. Frågan är om någon ska lyckas hota de två veteranerna. Unge Tobias Johansson försökte förra året - med bra resultat. Men nu har han försvunnit till WRC: - Det gjorde han rätt i, flinar Stecka. - Han har nog större chanser där än i Grupp N. Skämt åsido - det finns kronprinsar. Ett dussin ungefär.Bäst meriterad är unge Oscar Svedlund, JVM-föraren från Karlstad och flerfaldige svenske juniormästaren Patric Carlsson, Nyköping. Och så Carina Hermansson, landets snabbaste rally-tjej, som var SM-femma i premiären. För någon gång måste ju också veteranerna få stryk!