– Volvo och Saab är numera helt amerikanska företag och därför måste vi vara inställda på att det kan bli stora förändringar när det gäller beslut om både forskning och produktion inom industrin. Framtiden för bilmärkena och deras underleverantörer ligger i att ytterligare utveckla områden där de redan är världsbäst. Samhällets roll blir att bygga upp infrastruktur, utbildning och forskning som kan skapa global strategisk konkurrenskraft för företagen. De här slutsatserna presenterade Professor Christer Karlsson vid Handelshögskolan i Stockholm på Stockholms Bilsalong. – Både Volvo och Saab styrs alltså från huvudkontoren i Detroit. Det innebär att de måste vara konkurrenskraftiga inom sina respektive stora företag, annars riskerar investeringarna att gå till något annat land än Sverige. Möjligheten till framgång ligger i kvalificerade arbetsuppgifter, som utveckling av nya bilar och av nya koncept. – Svenskarna tillhör de allra bästa i hela världen på komplicerade och sammansatta produkter, konstaterar Christer Karlsson. Liksom på att samarbeta i nätverk. Svenskar klarar också mycket bättre än många andra att arbeta över funktionsgränser. Christer Karlsson betonar att svenska tekniker har en unik förmåga att bygga ihop olika system och få dem att kommunicera med varandra. Det är de bättre än andra på, säger han. – Elektroniken i Volvo S80 har som exempel blivit vägledande inom bilindustrin. Den bilmodellen bröt en ny gräns när Volvo introducerade ett integrerat elektroniksystem; ett datanätverk som ersatte de traditionella kablarna. Detta system växer nu in i Ford-koncernen. Det är ett utmärkt exempel på en väg för utveckling och framtid när nya investeringar för enklare funktioner inom bilindustrin inte längre självklart sker i Sverige. – De svenska underleverantörerna spelar en mycket viktig roll inom bilindustrin. Deras framtid i en förändrad världsbild ligger i att bli experter på system. De måste bli hårt specialiserade för att klara sig i den globala konkurrensen. En avgörande möjlighet för dem är att erbjuda unika delfunktioner, som utgör hela system i bilen.