Mekonomen-koncernen redovisar en ökning av rörelseintäkterna med 30,3 procent till 1 889,0 (1 450,0) Mkr för år 2003. . Av ökningen hänför sig 22,7 procentenheter, eller 329 Mkr, till förvärvet av den danska verksamheten, som konsolideras från den 18 juli 2002. Rörelseresultatet ökade med 17,6 procent till 166,1 (141,2) Mkr och rörelsemarginalen uppgick till 8,8 (9,7) procent. Främsta orsaken till den lägre rörelsemarginalen är dels realiserade valutakursförluster om - 5,7 (2,9) Mkr till följd av försvagad norsk krona, dels en förlust i Danmark under fjärde kvartalet. Förlusten i Danmark förorsakades bland annat av ett konstaterat behov att skriva ned lagret i den danska verksamheten till följd av inkurans och totalt belastas koncernen det fjärde kvartalet med 12 Mkr. Resultat efter finansnetto uppgick till 153,0 (138,8) Mkr. Finansnettot utgör –13,0 (2,3) Mkr varav –8,5 (1,3) Mkr avser bokförda valutakursförluster på i huvudsak lånefordringar i norska dotterbolag. Realisationsvinst på utförsäljning av minoritetsandelar i butiksbolag, enligt bolags-stämmobeslutetet, uppgår till 4,9 (0) Mkr. Resterande utgörs huvudsakligen av räntor hänförliga till finansiering av förvärvet i Danmark. Totalt har försvagad norsk krona påverkat årets resultat efter finansnetto med –14,2 (1,6) Mkr. Styrelsen föreslår en aktieutdelning på 2,30 (2,00) kronor per aktie. I sin kommentar konstaterar VD Owe Andersson bl.a att försäljningen har utvecklats fortsatt positivt i såväl Sverige, Norge som Danmark. På den danska marknaden har försäljning till bilägare påbörjats under hösten 2003. Ett allt intensivare arbete med att koordinera varusortiment och leverantörer är igångsatt inför den planerade samordningen av koncernens hela verksamhet. Ökad medvetenhet om de nya EU-reglerna skapar nya försäljningsmöjligheter för Mekonomen. Mekonomen köper bildelar från samma bildelstillverkare som bilindustrin och EU-kommissionen har fastställt att originaldelar inte längre får definieras utifrån distributionsväg utan efter tillverkningssätt och kvalitet. Det innebär att också Mekonomen får marknadsföra bildelar som originalreservdelar. Märkesverkstäder får nu reparera fler bilmärken och köpa reservdelar från annan leverantör än generalagenten, vilket lett till ett ökat intresse för Mekonomens koncept och utbud. Sammantaget innebär detta att efterfrågan på reservdelar från både märkesoberoende- och märkesverkstäder kommer att öka. Mekonomens startade under hösten tre egna metodverkstäder som ska utgöra referensverkstäder för utvecklingen av konceptet Mekonomen Bilverkstad. Bokning och beläggning på verkstäderna utvecklas väl och är i nivå med förväntan och det nya konceptet ser ut att ha hamnat rätt i marknaden. De mervärden som erbjuds kunderna har rönt stor uppskattning och intresset inom branschen för metodverkstäderna är mycket stort då det råder samsyn om att en sådan utveckling är nödvändig. Metodverkstäderna kommer att utvärderas under hösten. Mekonomens testförsäljning av däck från extern avtalsleverantör har utvärderats och diskussioner pågår med ett antal däcktillverkare om inköp av däck till eget centrallager. Antalet bilverkstäder i Sverige och Norge anslutna till konceptet Mekonomen Bilverkstad uppgick vid periodens slut till 761 (765). I syfte att mer rättvisande återspegla verksamheten uppdelad i segment med olika länder kommer Mekonomen från och med denna bokslutskommuniké att kommentera utvecklingen utifrån det operativa resultatet inom segmenten. Sverige Utvecklingen i Sverige är fortsatt positiv och omsättningen ökade med 10,6 procent under året till 1 205 (1 090) Mkr. Det operativa resultatet ökade till 171,9 (147,7) Mkr. Marginalen steg till 14,3 (13,6) procent till följd av ökad bruttomarginal medan försvagad norsk krona har belastat resultatet för den svenska grossistverksamheten. Antalet butiker uppgick till 112 (113) varav 81 (79) är egna. Antalet Mekonomen Bilverkstäder uppgick vid periodens slut till 544 (591) stycken. Under första halvåret har 60 verkstäder som inte fullt ut efterlevt konceptet sagts upp. Norge Omsättningen ökade med 17,6 procent till 273 (233) Mkr, trots en kraftig försvagning av den norska kronan. Tillväxten, räknat i norska kronor, uppgick till 26,4 procent varav cirka 10 procentenheter är förvärvad tillväxt. Det operativa resultatet ökade med 43 procent till 23,3 (16,3) Mkr och marginalen ökade till 8,5 (7,0) procent, trots belastning av etableringskostnader i två förvärvade samarbetande butiker. Antalet butiker uppgick därmed till 33 (33) varav 16 (14) är egna. Antalet Mekonomen Bilverkstäder har ökat markant och uppgick vid periodens slut till 217 (174) stycken. Danmark Omsättningen i Danmark uppgick till 568,9 (239,6) Mkr (ej jämförbara perioder). Den danska verksamheten konsoliderades från den 18 juli 2002. Det operativa resultatet uppgick till 15,5 (9,8) Mkr (ej jämförbara perioder) och marginalen blev 2,7 (4,1) procent. Högre inkuransnedskrivning har medfört ett negativt resultat för den danska verksamheten under fjärde kvartalet. Den danska verksamheten bytte under hösten namn till Mekonomen Danmark A/S och samtliga butiker är omprofilerade till Mekonomen. Per december var 9 butiker ombyggda enligt Mekonomens butikskoncept och samtliga butiker beräknas vara ombyggda under 2005. Kostnaderna för omprofilering och ombyggnad följer plan, varvid omstruktureringsreserven upplösts i motsvarande mån. Antalet butiker i Danmark uppgick till 45 (45), samtliga egna. Under året har investeringar i materiella anläggningstillgångar gjorts med 53,8 (31,3) Mkr, varav 29,3 (17,1) Mkr i fastigheter i Sverige och Danmark samt förvärv av tomtmark i Strängnäs för framtida utbyggnad av centrallagret. Det totala antalet anställda uppgick vid periodens slut till 1.177 (1.097 året före). Efter periodens slut har styrelsen tagit beslut om att renodla den danska verksamheten till en detaljistkedja i likhet med vad som gjordes i Norge år 2002 och därmed tillvarata koncernens synergier inom inköp och logistik. Det innebär att funktionerna inköp, produkt och centrallager flyttas från Danmark till Sverige och att centrallagret i Strängnäs kommer att leverera också till samtliga danska butiker. Kvar i Danmark blir en säljorienterad detaljistorganisation med fokus på butiker, dess verkstadskunder samt den inledda satsningen på att sälja till bilägare. Antalet anställda kommer som följd av beslutet att minska i Danmark och något öka vid centrallagret i Strängnäs. Effekten för koncernen beräknas bli en minskning på cirka 50 personer. Förhandlingar med fackklubbarna har inletts.