Bilindustrin är ständigt på jakt efter lättare konstruktioner, ökad krocksäkerhet och en mer rationell tillverkning. Tyska företaget Dura Automotive Body & Glass Systems GmbH uppfyller alla tre kraven med sin nyskapande lösning för sidokrockbalkar i ultra höghållfast stål med inlägg. Företaget har samtidigt utvecklat en lösning för volymproduktion av balkarna. Därför nomineras nu den nya krockbalken till internationella industriutmärkelsen Swedish Steel Prize 2005.

Avancerade höghållfasta stål är ett självklart val som material för säkerhetsdetaljer i bilar. Stålet gör det möjligt att tillverka olika typer av krockskydd som är lätta och har hög förmåga att ta upp energi. Sidokrockbalkar i avancerade höghållfasta stål är idag standard i de allra flesta personbilar - däremot är utformningen långt ifrån standard. Det finns många olika lösningar, vissa biltillverkare har valt pressade öppna profiler, andra har valt rör och ytterligare andra tillverkare arbetar med profiler som har påsvetsade förstärkningar. Det optimala är naturligtvis en sidokrockbalk som kan tillverkas i stora volymer och med små modifikationer i produktionen användas till flera olika bilmodeller. Det har också varit en grundförutsättning vid Duras utvecklingsarbete.