För 16 män och 2 kvinnor har den senaste veckan innehållit de kanske värsta dagarna i deras liv. Och de bästa. För en dryg vecka sedan (den 23 april) gick nämligen starten i Land Rover G4 Challenge i Thailands' kaotiska huvudstad Bangkok.

Deltagarna som kommer från många olika länder har kvalificerat sig genom tuffa uttagningstävlingar i respektive land . Innan start har de genomgått hårdträning för att klara tuffa utmaningar i temperaturer från +40 till -20 grader, inklusive strapatser på höga höjder och påfrestningar som kräver rätt beslut direkt.

Svensken Rikard Beckman från Stockholm i G4 Challenge ledningsteam har bland annat lagt sträckningen och har tidigare själv varit en av de tävlande.

Tro inte att det räcker med att kunna köra bil på tuffa underlag. Som genom träskmarker eller i lös sand. Nej under de 28 dagar ska deltagarna dessutom mäta sina krafter under klättring, terrängcykling och diverse svåra hinder som kräver både logik och handlingskraft. G4 Challenge handlar mycket om samarbete över nationsgränserna där de olika deltagarna måste lösa de tuffa utmaningarna tillsammans i små team.

Ända hade man förstås aldrig kommit fram utan kompetenta fyrhjulsdrivna bilar. I Sydostasiens djungler är det den nya Range Rover Sport 4.4 V8 som gäller. Sedan möts man igen i Rio de Janeiro och rattar Freelander 2.5 V6 på stadens stränder. Slutprovet blir Bolivias vildmark med Discovery 4.4 V8.