Autoliv har vunnit ett kontrakt för utveckling och leverans av en ny säkerhetselektronisk teknologi där sensorelektroniken för bilens elektroniska stabiliseringssystem (ESC) integreras med bilens krockkuddeelektronik. Autoliv är först i världen med denna enklare elektroniska arkitektur som kommer att leda till betydande kostnadssänkningar för dessa system.

Hittills har Autoliv inte varit verksamt på den expansiva marknaden för ESC-system (Electronic Stability Control). Men nu engagerar sig den svensk-amerikanska bilsäkerhetskoncernen med en egenutvecklad överlägsen teknik som kommer att finnas i bilmodeller från och med 2009.

"Många biltillverkare är intresserade av vårt kostnadsbesparande system och våra konkurrenter kommer säkert att försöka ta efter oss så snart de kan", säger Steve Fredin Autolivs tekniske direktör. "Detta kontrakt kan därför bli början på en ny trend där aktiva bilsäkerhetssystem som ESC integreras med passiva system som krockkuddar och säkerhetsbälten".

Enbart i USA dör 10.000 människor varje år när bilar välter och slår runt. Dessa s.k. rollover-olyckor orsakar en fjärdedel av alla dödsfall i den amerikanska trafiken. För att minska olyckorna förses fler och fler bilar med elektroniska stabiliseringssystem som hjälper föraren att behålla kontrollen över fordonet. Många nya bilar har också krockkuddegardiner som skyddar när stabiliseringssystemet inte räcker till för att förhindra en voltning. Krockkuddegardinen ser då till att de åkande inte slungas ur bilen för då är dödsfallsrisken mycket stor (över 80%). Dessutom skyddar gardinen om huvudet slår i B-stolpen (stolpen mellan bildörrarna) eller i någon annan hård del på bilen.

Hittills har både krockkuddesystemet och stabiliseringssytemet haft sina egna rotationssensorer och elektroniska styrenheter med mikroprocessorer, kretskort, reservström, höljen, m.m. Genom att eliminera alla dubblerade komponenter kan billtillverkarnas inköpskostnader sänkas. Dessutom minskar billtillverkarnas tillverkningskostnader genom att kabeldragning och installation underlättas genom den nya enklare elektroniska strukturen.