Första tävlingen blir Uddeholm Swedish Rally - Svenska Rallyt - mellan den 8 och 10 februari. - Perfekt att få inleda på mitt favoritunderlag snö, jublar teamets nye förare, Patrik Sandell från Östersund. Det blir alltså 24-årige Patrik Sandell från Östersund som tar över ratten i teamets Peugeot 207 Super 2000-bil. Med sig har han också sin codriver, östgöten Emil Axelsson, som i och med den nya satsningen tar ett år tjänstledigt från jobbet för att kunna satsa på rally på heltid, precis som Patrik. Teamansvarig för det svenska Peugeot-teamet är smålänningen Gert Blomquist: - Det är, vad jag förstår, den största satsning på rally som någonsin gjorts av en svensk importör! Den bil som det svenska Peugeot-teamet ska tävla med är en Peugeot 207 Super 2000. Bilen har utvecklats i samarbete med Peugeot Sport i Frankrike och testades i nya IRC - Intercontinental Rallye Challenge - förra året. S 2000-bilarna saknar turbo och tävlar i VM-sammanhang från och med i år i den nya VM-klassen för produktionsbilar, PWRC. Motståndare blir de etablerade turbobilarna i den så kallade N4-klassen i Grupp N. - Peugeot Sport i Frankrike har tagit fram baskonstruktion och köregenskaper på asfalt, medan vi i Sverige tagit fram väghållningskit för snö och grus, och det har fungerat jättebra, säger Gert. Som ser fram mot att ta upp kampen mot de etablerade teamen i den nya VM-serien. Egentligen gick anmälan till den nya VM-serien ut för en månad sedan, men FIA gav det svenska teamet dispens, eftersom man gärna ville ha en S2000-bil till start: - S2000 är ju tänkt som klassen som ska ta över efter de betydligt dyrare WRC-bilar som kör hela serien. Procuction World Rally Championship 2008 omfattar sex deltävlingar och det svenska teamet är anmälda till samtliga. Serien inleds med Uddeholm Swedish Rally i februari och omfattar därefter tävlingarna i Argentina veckan efter påsk, Grekland i slutet av maj, Turkiet i mitten av juni, Nya Zeeland i augusti och så den klassiska avslutningen - i England i slutet av november. - Vi utesluter inte heller någon enstaka start i årets Intercontinental Rallye Challenge och i någon deltävling här hemma i Sverige, säger Per Brinkenberg, motorsportansvarig hos Peugeot Sverige. Det är inte bara den svenska Peugeot-organisationen som står bakom den nya satsningen. Patrik har med sig egna, externa sponsorer och satsar fullt på samarbetet med den svenska Peugeot-organisationen. Patrik Sandell är en av de nya, unga och hårdsatsande tävlingsförare som blir allt fler i svensk motorsport. Framför allt har den unge jämtlänningen satsat på Junior-VM, som han och Emil vann 2006. I förra årets serie - som vanns av en annan svensk förare, Per Gunnar Andersson, slutade Patrik och Emil på sjätte plats efter en problemfylld säsong. Tidigare har Patrik enbart tävlat med tvåhjulsdrivna bilar. Svenska Rallyt blir hans första i en fyrhjulsdriven rallyracer från Peugeot.