Ett antal av SMI:s medlemmar och representanter från styrelsen besökte den intressanta och ur svenskt perspektiv imponerande stora mässan med allt från Karting till Formel 1. På programmet stod möten med bland annat den brittiska motsvarigheten MIA och det regionala klustret Welsh Automotive Forum med Tim Williams i spetsen, liksom med Derek Chen, från North Carolina, USA, där motorsporten är ett prioriterat område inom delstatens näringslivsdepartement. Vidare fick SMI delegaterna en ingående presentation av Autosportmässan av Ian France och Nolan O"Connor från arrangörsstaben. Dessa möten gav SMI och dess medlemmar många nya impulser och värdefulla kontakter inför framtiden. Att ett gemensamt svenskt initiativ i form av SMI var mycket välkommet ur ett internationellt perspektiv fick man flera tydliga bevis för, inte minst under den middag med stort internationellt inslag som SMI stod värd för. - Även om detta första besök främst var ett besök för att utröna om det finns ett intresse för en gemensam svensk representation vid Autosport International, så visade dessa dagar på hur viktigt mässan och också är som plattform för nätverksbyggande och kontaktskapande aktiviteter. Detta för såväl en organisation som SMI, likväl som de enskilda medlemsföretagen säger Sören Mellberg, SMI:s ordförande. Till kommande år hoppas vi kunna attrahera ännu fler av våra medlemmar att medverka avslutar han. För gruppen från SMI var kanske ändå mässans omfattande engineeringavdelning det mest intressanta. Man besökte de svenska utställarna som är flera än vad man kanske först tror. Här märktes bl.a. de mångåriga utställarna Öhlins och Peltor, liksom de mer färska utställarföretagen i stålindustrin som Uddeholm och Ovako Steel. Bland andra svenska utställare märktes också SMI medlemmarna Scandinavian Raceway och Nira Control. Utöver mässbesöket anordnades också ett besök på det främsta brittiska motorsportinriktade universitetet, Oxford-Brookes där en grupp från SMI, Svenska Bilsportförbundet och Motorbranschens Yrkesnämnder visades runt på den teknik- och maskininriktade utbildningslinjen på universitetet. Huvudläraren Douglas Higgison och den välkända. före detta Cosworth ingenjören, Professor Geoff Goddard, (numera ansvarig för forskning och utbildning inom motorutveckling på universitetet), visade den imponerade, svenska gruppen runt de många intressanta avdelningarna. Här på Oxford-Brokes studerar dessutom sedan ca ett halvår tillbaka, svenske Fredrik Larsson, som också deltog vid besöket. Fredrik har tidigare varit tävlingsmekaniker i DTM hos Persson Motorsport för bl.a. den f.d. F1 föraren Jean Alesi. Fredrik hoppas att han, liksom påfallande många av universitetets tidigare studenter, efter avslutade studier ska fortsätta sin motorsport karriär som ingenjör eller tekniker i något Formel 1 team.