Översvämningsskadade amerikanska skrotbilar rullar på svenska vägar
Genom en snabb sökning online på www.usimportcheck.com och på ett fordons chassinummer, kan alla svenska ägare av begagnade bilar, som importerats från USA, gardera sig och informera sig om det egna fordonets historia. Denna tjänst är även av intresse för ägare av begagnade bilar som är osäkra på sin bils ursprung och som vill kontrollera om bilen verkligen härstammar från USA. Vägverket har använt sig av CARFAX Europes databas sedan 2008 för att kontrollera importerade amerikanska bilar. För nuvarande kontrollerar Vägverket exempelvis om fordonet har varit med om en allvarlig olycka, olika skador, om airbagen har utlösts eller om det har anmälts som stulet. Vidare kan man spåra skador orsakade av naturkatastrofer.. Risksituationen förvärras av den senaste tidens orkankatastrofer i USA. Tusentals fordon har påverkats av katastrofer denna höst, senast genom orkanen "Ike" som orsakade den största översvämningen hittills i Texas. Eftersom sådana bilar är i ett mycket dåligt skick, vilket man ofta inte märker av bilens yttre, är de inte kördugliga och farliga även för övriga trafikanter. Så sent som för några månader sedan exploderade motorn på en begagnad bil som importerats från USA på tysk motorväg. Denna incident hade kunnat undvikas genom en granskning på Carfax hemsida. Det tog inte många sekunder för CARFAX Europe att via en sökning i sin databas konstatera att bilen ifråga hade befunnit sig i den översvämning som orkanen "Katarina" orsakade år 2005. Fordonen i fråga säljs vidare, framför allt till utlandet, efter att endast ha genomgått en ytlig reparation och utan att köparen informeras om skadorna. De amerikanska myndigheterna klassificerar fordonen som problemfordon och informationen vidarebefordras till CARFAX. I Sverige används redan över 1 300 fordon som skadats av översvämningar och av miljöpåverkan i trafiken samt 34 av bilfabrikanterna återköpta bilar; så kallade "lemons". Vanligtvis är ägaren ovetande om sin bils tidigare historia. Inom euroområdet har efterfrågan på begagnade bilar från USA varit hög, på grund av en relativt låg dollarkurs, och det är troligt att utbudet av begagnade fordon ifrån USA som skadats i översvämningar återigen kommer att öka. CARFAX Europe tillhandhåller, som första företag i Europa, information om fordons historia i form av resuméer online. Sådana resuméer innehåller viktig information om t.ex. hur många ägare en bil tidigare haft och om tidigare olyckor. På hemsidan erbjuds denna service sedan en kort tid tillbaka även för begagnade fordon som importerats från USA till Europa. Produkten är inte bara intressant för potentiella köpare och bilhandlare, utan även för bilägare som redan äger en bil som importerats från USA och som vill gardera sig. Det planeras att stegvis utvidga detta verktyg till att omfatta hela den europeiska marknaden för begagnade bilar. I USA är moderkoncernen CARFAX Inc. marknadsledande sedan 1981. Företaget agerar alltid, vad gäller samtliga lokala marknader, i överstämmelse med tillämpliga bestämmelser om hantering om personuppgifter och i tätt samarbete med behöriga myndigheter. På så sätt görs endast uppgifter tillgängliga som är hänförliga till själva fordonet och varken namn, adress, telefonnummer eller liknande personliga uppgifter om fordonets ägare samlas in, sparas eller överförs.