Av hänsyn till hälsa och miljö vill man gärna att vatten ska ersätta lösningsmedel i metalliclacker och tryckfärger, men när vatten används försvinner det "silvriga" utseendet. Skälet är att de mickrometerstora aluminiumflingor som tillsätts för att ge det glittrigt och silvrigt utseende reagerar med vattnet. Vid reaktionen bildas aluminium¬hydroxid samtidigt som vätgas utvecklas. Philip Karlssons forskning har därför gått ut på att hitta metoder som hindra reaktionen mellan vattnet och aluminiumpulvret. Philip Karlssons doktorsarbete har skett inom ramen för YPK (Forskarskolan ytkemi för plast- & kemiindustrin). Doktoranderna inom YPK är anställda av företag, men har också en handledare på en högskola. I Philip Karlssons fall heter företaget Carlfors Bruk AB i Huskvarna, Sveriges största tillverkare av aluminiumpulver. Värduniversitet för YPK är Chalmers, men Forskarskolan drar även nytta av bransch-föreningen Plast- & Kemiföretagens upparbetade kontaktnät gentemot näringslivet och deras erfarenheter av att administrera liknande stora projekt. - Forskarskolans målsättning är att stärka konkurrenskraften hos företag med behov av ytkemisk kunskap, säger Magnus Huss, VD för Plast- & Kemiföretagen. Det är viktigt särskilt för mindre och medelstora företag. En del av administrationen av YPK sköts därför från Plast- & Kemiföretagen. I sin avhandling visar Philip Karlsson på tre olika lösningar. Den första metoden innebär att vissa tensider med fosfatgrupper tillsätts och hindrar rektionen mellan pigmentet och vatten. De två andra metoderna går ut på att kapsla in aluminium-flingorna i ett tunt skikt av plast eller kiseldioxid.