15 år med Ferrari på Europas racerbanor
För Tonys del har det dock inte handlat om Formel 1, i alla fall inte bakom ratten. Istället är det sportvagnsracing och endurancetävlingar som blivit Tonys speciella gebit. Det började 1994 i en Ferrari 348 LM för det brittiska importörsteamet. Via den spektakulära BPR serien hamnade Tony så småningom hos Ferrari France i den internationella Ferrari Challenge serien. Inför 1997 års säsong värvades han holländska Croymanteamet och 1999 var det dags för första mästerskapsegern för Ferrari tillsammans med det holländska teamet. 2003 var det dags att kliva högst upp på mästerskapspodiumet igen. Då bärgade Tony ring segern i både det Tyska och Skandinaviska Ferrari Challenge serierna. Efter två års uppehåll från det aktiva tävlandet, återkom Tony till Ferrari Challenge igen 2006 och på den vägen är det… För att fira detta jubileum bjöd Ring in till ett hejdundrande kalas på Café Opera i Stockholm. Att avsluta tävlingssäsongen på detta klassiska vattenhål i Stockholm har också blivit en tradition. Redan när man i höstrusket närmade sig Café Opera anades att kvällen skulle gå i de röda racerbilarnas tecken. Utanför entrén stod 3 olika Ferrari-racers från Tonys karriär och glänste i strålkastarljuset. Att en racing Ferrari inte är vardagsmat för Stockholmarna märktes på alla förvånade förbipasserande som ivrigt fotograferade de exklusiva tävlingsbilarna. I år inleddes det hela med ett antal seminarier för speciellt inbjudna gäster, där sponsorer och partners berättade lite om hur och varför de valt att arbeta med racing och Tonys team i sin marknadskommunikation. Extra intressant för oss från bilbranschen var nog den redogörelse för det framgångsrika samarbetet kring rekrytering av bilmekaniker genom racingen, som Benny Wallin från Motorbranschens Arbetsgivareförbund redogjorde för. Det började faktiskt redan 2002 då Tony Ring i en paneldebatt om rekrytering till branschens yrken i samband med en fackmässa i Jönköping, kastade fram idén att ta med elever från fordonsprogrammet för att lyfta fram det positiva i ett yrke som skolungdomarna och allmänheten ibland har en felaktig bild av. Både Motormagasinet och Motorbranschens Arbetsgivareförbund såg tidigt styrkan i den framkastade idén och tillsammans bidrog man till att sjösatta detta initiativ. Nu sju år senare har denna idé utvecklats till ett framgångsrikt rekryteringsprojekt, känt som Bilproffs.se "gästmekaniker", där idag över 100 ungdomar från fordonsprogrammet under dessa år fått möjlighet att pröva på livet som tävlingsmekaniker på internationell nivå tillsamman med såväl Tony Rings team som ett flertal andra rally- och racing i Sverige och ute i världen. Flera av de ungdomar som varit med just hos Tony dessa år fanns med på plats under jubileumskvällen, som avslutades med ett jätteparty med närmare 700 inbjudna motorsport- och näringslivsprofiler.