Den amerikanske bilbyggaren och TV-idolen Chip Foose tog publiken med storm när den traditionella bilmässan Bilsport Performance & Custom Motor Show arrangerades på Elmia i Jönköping under påsken. Hela 80.558 besökare räknades in innan grindarna stängdes på annandagens kväll. -Till stor del Chip Fooses förtjänst, säger projektledaren Lasse Theander. Chips popularitet bland bilbyggare världen runt är makalös. Bilmässan på Elmia, som i år arrangerades för 27:e gången i nuvarande utformning, är störst i Norden i sitt slag. Den samlar bilbyggare, fordonsrenoverare och branschleverantörer från Europa och USA som i sin tur lockar tiotusentals bil- och mc-fantaster till Jönköping under påsken. Ett stående inslag på påskmässan är deltagandet av representanter för den amerikanska bilbyggareliten. Denna gång var bland andra en av världens mest berömda bilbyggare, Chip Foose, på plats för att presentera två av sina byggen. -Ett otroligt populärt inslag, säger Lasse Theander, köerna för att få han autograf ringlade som en jättelång orm genom Elmias mässhallar. Över 700 bilar, motorcyklar, mopeder, lastbilar och traktorer ställdes ut och tävlade om pokaler i 75 olika klasser. En av de mest åtråvärda utmärkelserna av alla, "People´s Choice", gick i år till en svensk, Lukas Koos och hans Mitsubishi Eclipse -97 från Eksjö. - Helt sanslöst, säger Lukas, jag och alla mina kompisar har slitit som slavar var och en under hundratals timmar för att bli klara i tid. Och så vinner vi, det kan inte bara vara sant. Det var det. Men också för över hundra andra pristagare. -Påskens prisbord på Elmia är det största av sitt slag i hela Europa, säger Lasse Theander. Det imponerar till och med på amerikanarna. Chip Foose säger: -Svensk bilbyggarkonst håller världsklass, det visar inte minst den här mässan.