Dagens fordonsindustri är inriktad på att utveckla bilar med högre säkerhet, minskad bränsleförbrukning och kostnadseffektiva produktionsmetoder. Dit vill man nå med smartare konstruktion och fortlöpande introduktion av nya material som ger lättare och starkare tillämpningar. Den svenska ståltillverkaren SSAB är marknadsledande på innovationer inom avancerade höghållfasta stål, och företaget har hjälpt fordonsindustrin att nå deras mål under många decennier. Antalet biltillverkare som beställer avancerade höghållfasta stål ökar snabbt hos SSAB. OEM:are och leverantörer på olika nivåer över hela världen producerar ett ständigt ökande antal bilsäkerhetskomponenter av stål från SSAB, och de står praktiskt taget i kö för att få möjlighet att utveckla nya produkter tillsammans med SSAB:s Knowledge Service Center. Lilian Sjans, fordonsansvarig på SSAB, har en enkel förklaring till ökningen. - Med SSAB:s avancerade höghållfasta stål kan biltillverkarna göra säkrare och lättare bilar som ändå är billigare att producera. Varumärkesnamnet för det stål som SSAB levererar till fordonsindustrin är Docol Advanced High Strength Steel (AHSS). - Docol är ett av marknadens starkaste kallvalsade AHSS-stål, och det är det stål som ger flest fördelar åt biltillverkarna, säger Sjans. SSAB levererar Docol AHSS till flera hundra biltillverkare och underleverantörer i 30 olika länder runtom i världen, och stålet används primärt inom fyra viktiga nischområden: sidokrocksbalkar till bildörrar, stötfångare, bilsäten och strukturella komponenter. - Varje område är lika viktigt för vår strategi, och vart och ett av områdena drar nytta av sin specifika variant av Docol AHSS. Varje variant är i sin tur utvecklat för bästa prestanda på sitt särskilda användningsområde, säger Sjans. Kennet Olsson på affärsutveckling på fordonssidan på SSAB förklarar vidare: - Inom fordonsindustrin har det under en tid rått en ökande efterfrågan på kostnadseffektivare material och miljövänligare bilar. Detta har varit till stor nytta för oss eftersom vi har kunnat erbjuda Docol som kan användas vid tillverkning av specifika säkerhetskomponenter. SSAB arbetar nära tillsammans med flera av fordonsindustrins stora tillverkare och underleverantörer, och vi har en lång historia av framgångsrika projekt med kända kunder. Ett exempel är våra långvariga och goda relationer med Fiat både i Europa och Brasilien. Fiat 500 är en bil som innehåller 20 olika komponenter som är tillverkade av AHSS-stål från SSAB. Bilen är en stor framgång som fick 5 stjärnor av Euro NCAP i deras krocktester. Opel Insignia är en annan bil med många säkerhetskomponenter som är tillverkade av AHSS-stål. Den fick också 5 stjärnor av Euro NCAP och utnämndes till Årets bil 2009. Opel Astra är ytterligare ett exempel på en bil som innehåller Docol AHSS-stål från SSAB. För närvarande är det ett särskilt urval av SSAB:s stål som blir allt populärare – Docol martensitiskt stål, även kallat Docol M-stål. Dessa ultrahöghållfasta stål innehåller 100 procent martensit, vilket just nu gör Docol M till ett av de starkaste kallvalsade AHSS-stålen på marknaden. Trots dess extrema hållfasthet kan Docol M-stål formas till många typer av säkerhetskomponenter. Många tillverkare och underleverantörer, som Shape Corp. och DURA Automotive Systems, har använt Docol M för att ytterligare förstärka säkerhetsprofilen och minska vikten hos deras produkter. Sedan en tid tillbaka har Shape Corp. framställt en stötfångare tillverkad av Docol 1300 M, och DURA Automotive Systems har producerat en sidokrocksbalk bestående av Docol 1200 MZE. Ett annat tecken på den starka tillväxten inom fordonssegmentet är att SSAB Knowledge Service Center för närvarande arbetar med ett rekordstort antal fordonsrelaterade projekt. SSAB Knowledge Service Center är en verksamhet som ger kunderna möjlighet att arbeta nära tillsammans med SSAB och få tillgång till de omfattande kunskaper om produkter, teknik och konstruktion som SSAB har tillägnat sig under 30 års leveranser av AHSS-stål till fordonsindustrin. SSAB håller sig också med ett lager av test- och prototypmaterial i Docol AHSS-stål, vilket är något helt unikt i branschen. Intresserade företag kan snabbt få tillgång till material och dra nytta av våra testproduktionsmetoder utan att behöva inleda med stora stålinvesteringar.