Michael Jernberg satsar på USA
Michael växte upp i Skene, bland bilar och motorcyklar. Som enda barnet fick han alla möjligheter att utveckla sin känsla för motorsporten. Intresset växte och som 12-åring gjorde han sin första tävling, i Knatte trial. Michaels mormor samlade stolt alla tidningsartiklar under åren och kom att bli hans största stöd, i både upp- och nedgångar.
Michael är nu en av Sveriges och Europas mest framgångsrika förare. Han säger:
-Förra året började väldigt bra, med seger i de två första tävlingarna i Portugal och Frankrike. Sedan hade jag lite för mycket tekniska problem med bilen, så det blev en fjärde plats i EM tabellen och andra plats i SM.
Men även om hans pokalhylla bågnar efter många segrar på både svensk, nordisk och Europanivå, så väljer han nu att satsa på de amerikanska mästerskapen, där han siktar på en topplacering.
-Jag har tävlat i Europa i 15 säsonger, så jag ville prova något nytt. Det ska bli spännande att köra på amerikanska banor som omväxling, fortsätter Michael.
Hans första tävling i USA gick av stapeln i Irvingdale, Kalifornien, och kommer att följas av Seattle, Washington och Denver, Colorado - alla tre dubbeltävlingar. Sedan blir det en hel del flygturer fram- och tillbaka mellan Sverige och USA innan säsongen avslutas med X-games i Los Angeles.
Michael föredrar snabba, lite knixiga banor där det händer mycket. De värsta banorna är de som har betongräcken och en omgivning som innebär riskfyllda omkörningar som en del han upplevt i t.ex. Holland. Dessbättre är hans tävlingsbil, Skoda Fabia, en smidig liten bil. Den är väldigt kort mellan hjulen, så den klarar just snabba banor galant, därfor rolig att köra. Skoda finns inte att köpa i USA, så någon Skoda sponsring är inte aktuell den här säsongen.
Eftersom DuPont Refinish sponsrar Michael kommer deras logo att synas på förare och mekaniker under tävlingarna i USA. Loppen TV-sänds på ESPN så de kommer att få en stor täckning, över hela USA. Förutom att vara professionell rallyförare bygger Michael dessutom bilar på egen hand.
-Jag jobbar alltid med DuPont Refinish produkter när jag lackerar bilarna i min egen verkstad eftersom de är så lättarbetade, jämfört med andra produkter. Jag är ju inte en formellt utbildad lackerare, så det kan vara svårt att få till den där proffsiga finishen. Men med DuPont Refinish är det så enkelt. Jag blir mycket nöjd med slutresultatet varje gång.
Även om Michael nu satsar allt på USA kan det mycket väl tänkas att han börjar köra EM igen 2012. Det beror på om han känner sig åksugen när den tiden kommer.
Vilket råd ger då Michael till en ung kille eller tjej som vill satsa på motorsport?
Man måste vara lite enveten, svarar Michael. Det tar ett tag att bygga upp den erfarenhet som krävs och man får vara beredd på att det går både upp och ner. Att se till att lära sig engelska ordentligt är ett annat gott råd. Michael ångrar nu att han inte satsade mer på det när han växte upp.
Med både sig själv och bilen i toppform får vi hoppas att Michael gör en bra säsong och tar upp kampen i de amerikanska mästerskapen.
