Rally Sweden startar ikväll i Karlstad
Fjolårets succéman Mads Østberg mot flerfaldige racingmästaren Richard Göransson! Medge att det är ett premiärheat att se fram emot när Rally Sweden inleds med superspecialen i Karlstad på torsdag kväll.
Finskmötet Mikko Hirvonen mot Jari-Matti Latvala och duellen mellan Sébastien Loeb och Petter Solberg är andra heat som garanterat kommer att få igång publiken på Färjestadstravet.
I morgon, torsdag, inleds Rally Sweden. Första specialsträckan avgörs på Färjestadstravet i Karlstad. Efter ett digert öppningsprogram med autografskrivning i Totohallen, rallycrossuppvisning, förarintervjuer och invigning av Värmlands landshövding Eva Eriksson drar tävlingen igång på allvar.
25 heat, där förarna möts man mot man, står på programmet med start klockan åtta. Banan mäter 1.900 meter och bjuder bland annat på spektakulära hopp i höga hastigheter.
Heaten blir mycket intressanta. Bland annat har arrangerande Svenska Rallyt AB lottat svenska och norska förare mot varandra i en landskamp. Ett uppskattat initiativ eftersom nästan hela fredagsetappen i årets tävling avgörs på sträckor norr om Kongsvinger.
Mötet Sverige-Norge inleds som sagt av Mads Østberg och Richard Göransson redan i det första heatet. Av övriga åtta svensk-norska möten kan bland annat nämnas Patrik Sandell-Henning Solberg, P-G Andersson-Andreas Mikkelsen och Pontus Tidemand-Marius Aasen.
Internationella toppdueller av hög klass blir givetvis mötet mellan de två senaste årens Rally Sweden-vinnare Mikko Hirvonen och hans landsman Jari-Matti Latvala. 2010 var de stallkompisar i Ford. I år kör Hirvonen för Citroën.
Riktigt kittlande känns även duellen mellan norrmannen Petter Solberg, Ford och regerande världsmästaren Sébastien Loeb, Citroën. Båda är favorittippade och kanske får vi redan på den första specialsträckan en vink om vem utan dem som blir starkast i Rally Sweden 2012.
Heatlottningen på Superspecialsträckan i sin helhet.
Första heatet startar kl 20.04.
Heat 1) Richard Göransson, Sverige-Mads Østberg, Norge
2) Thierry Neuville, Belgien-Peter Van Marksteijn, Holland
3) Martin Prokop, Tjeckien-Daniel Sordo, Spanien
4) Jari Ketomaa, Finland-Eyvind Brynildsen, Norge
5) Armindo Araujo, Portugal-Paulo Nobre, Brasilien
6) Ott Tänak, Estland-Evgeny Novikov, Ryssland
7) Nasser Al Attiyah, Qatar-Michal Solowow, Polen
8) Patrik Sandell, Sverige-Henning Solberg, Norge
9) Jari-Matti Latvala, Finland-Mikko Hirvonen, Finland
10) Petter Solberg, Norge-Sébastien Loeb, Frankrike
11) P-G Andersson, Sverige-Andreas Mikkelsen, Norge
12) Hayden Paddon, Nya Zeeland-Craig Breen, Irland
13) Sébastien Ogier, Frankrike-Alister McRae, Storbritannien
14) Maciej Oleksowicz, Polen-Yazeed Al Rajhi, Saudiarabien
15) Pontus Tidemand, Sverige-Marius Aasen, Norge
16) Hans-Erik Weng, Sverige-Anders Grøndal, Norge
17) Andreas Thelaus, Sverige-Stein-Erik Brynildsen, Norge
18) Mikael Gustafsson, Sverige-Jim Roger Haugom, Norge
19) Joakim Roman, Sverige-Mikko Pajunen, Finland
20) Bebediktas Vangas, Litauen-Zoltan Szabo, Ungern
21) Eamonn Boland, Irland-Ferran Font, Andorra
22) Jimmie Walfridsson, Sverige-Steve Røkland, Norge
23) Lasse Storm, Sverige-Frank Tore, Larsen, Norge
24) Kees Burger, Holland-Rokas Kvaraceijus, Litauen
25) Daniel Oliviera, Brasilien-Jerzy Para, Polen
Med reservation för ändringar.
Fakta Rally Sweden 2012
Rally Sweden är en av 13 deltävlingar i rally-VM, WRC. Tävlingen har 45 miljoner TV-tittare från 195 länder och lockar årligen 220 000 besökare. 2012 avgörs Rally Sweden 9-12 februari. Start och mål sker i Karlstad och den centrala serviceplatsen ligger i Hagfors. I år kommer ett flertal sträckor även att avgöras på norsk mark i trakterna kring Kongsvinger.
