Seger för Tidemand och Axelsson i Spanska VM-rallyt
- Vilken känsla, utbrister Pontus efter målgången. Det här har varit en av mina bästa helger i VM och jag är otroligt glad över att kunna hjälpa Skoda till ännu en seger. Jag har inte känt någon press, utan har kunnat känna mig för och anpassat upplägget efter det. Nu stämde allt från start och det banar väg för en bra tävling, säger Tidemand.
Rally de Espana inleddes med en publiksträcka i Barcelona på torsdag kväll. Tidemand, som har sällskap av den rutinerade kartläsaren Emil Axelsson i högerstolen, satte femte snabbaste tid på den drygt tre kilometer långa asfaltsträckan, men var bara fyra sekunder från ledningen. På fredagen var det i huvudsak grus, med några inslag av asfalt, som gällde och Pontus Tidemand visade snabbt att han trivs på de spanska vägarna när han vann sträcka efter sträcka. Det dröjde inte länge förrän han gick upp i ledning i WRC 2-klassen och försprånget ökade under loppet av dagen.
På lördagen låg inte fokus på full attack utan på att göra smarta drag när underlaget gick över till asfalt. Med tanke på vikten av att ta sig i mål slog Det svenska paret av på tempot något samtidigt som de utnyttjade farten där det var möjligt.
Med Kopecký flåsandes i nacken blev finaldagen en rysare. Pontus Tidemand behöll lugnet och koncentrerade sig på att ta sig igenom sträckorna med en säker skicklighet. Inför rallyts 23:e och sista sträcka hade han fortfarande övertaget och 10.7 sekunder tillgodo på sin teamkamrat. Men på den sista etappen tog det tvärstopp för världsmästaren Sebastién Ogier som kraschade in i ett vägräcke. Pontus blev den enda WRC 2-föraren som kunde slutföra sträckan och strax därefter ströks den. Därmed stod det klart att Pontus och Emil var vinnarna i WRC 2.
- Vi kom hit med målet helt klart för oss. Det var att ta oss helskinnade igenom rallyt, ta så många poäng som möjligt för teamet och samtidigt få den erfarenheten vi behöver från de här asfaltvägarna. Den planen höll vi oss till och vi har kört riskfritt och kontrollerat. Men när bilen går som en riktig maskin, noterna sitter perfekt och samarbetet med både team och kartläsare fungerar till 100%, ja då går det helt enkelt fantastiskt bra, säger Pontus Tidemand.
Pontus Tidemand segrade i sin klass, han slutade också på tionde plats totalt, med några av WRC-bilarna bakom sig. Det spanska VM-rallyt blev även en dubbel succé för SKODA Motorsport som i och med Pontus vinst och Jan Kopeckýs andraplats tog hem teammästerskapet i WRC 2.
